Tee on Hiinas rahvusjook ja sellest on saanud paljude hiinlaste elu üks olulisi osi. Tee joomise tava pärineb Hiinas kolmandast aastatuhandest eKr ja roheline tee on seal populaarseim teetüüp. Hiina teed on mitut tüüpi, mis erinevad kääritamise ja töötlemise astmest. Nende seas on Hiina roheline tee vanim ja populaarseim teetüüp, mida valmistatakse taime uutest võrsetest. Kuid võib olla üllatav tõsiasi, et roheline tee ja must tee pärinevad samast taimeliigist - Camellia sinensis. Lõppkokkuvõttes on teetaimede mitmekesisus ja teelehtede töötlemine see, mis määrab, kuidas roheline tee muutub roheliseks ja must tee mustaks.
Camellia sinensis'e teetaimel on kaks peamist sorti, millest toodetakse teed, mida me joome. Üks on Camellia sinensis Sinensis - Hiinast pärinev väiksema lehega sort, mida tavaliselt kasutatakse rohelise ja valge tee valmistamiseks. See arenes põõsana, mis kasvab päikeselisemates piirkondades kuivema jahedama kliimaga. See talub hästi külma ja õitseb mägistes piirkondades. Kui teine on suuremaleheline sort, mis avastati esmakordselt India Assami rajoonist, nimelt Camellia sinensis assamica, on seda tavaliselt kasutatud tugevate mustade teede valmistamiseks. Tema lehed kasvavad sooja ja niiske kliimaga suureks ning subtroopilistes metsades on see väga viljakas. Nendest Camellia sinensis'e taimesortidest on aja jooksul arenenud sadu sorte ja hübriidtaimi. Kuid tehniliselt saab mis tahes tüüpi teed valmistada mis tahes Camellia sinensis'i taime lehtedest.
Rohelise tee saamiseks korjatakse teelehed Camellia sinensis'e taimest ja kuumutatakse seejärel kiiresti - pannil või aurutades - ja kuivatatakse, et vältida liiga palju oksüdeerumist, mis muudaks rohelised lehed pruuniks ja muudaks nende värskelt korjatud maitset. Keedetud roheline tee on tavaliselt rohelise, kollase või helepruuni värvusega ja selle maitseprofiil võib ulatuda rohusarnasest ja röstitud (pannil kuumutatud) kuni taimse, magusa ja vetikataolise (aurutatud). Õige valmise korral peaks enamik rohelist teed olema üsna heleda värvusega ja ainult kergelt kokkutõmbav.
Rohelise tee töötlemise tehnikad on jagatud kolme kategooriasse: vee eemaldamine, veeretamine ja kuivatamine. Traditsioonilisel rohelisel teel on kahvatu värv ja terav kokkutõmbav maitse.
Meie roheline tee lastakse enne veeretamist aurutades. Aurutamine rakendab lehtedele kerget kuumust, mis aitab oksüdatsiooniprotsessi enne lehtede kuju rullimist peatada. Aurutamine aitab paljastada ka lehe värsket rohtunud maitset. Rohelise tee lehtedel pole pärast rullimist lubatud oksüdeeruda, mistõttu need jäävad heleda värvi ja maitsega.
Kuigi kogu roheline tee pärineb samast taimeliigist, on tänapäeval kogu maailmas kasvatatud ja toodetud erinevat tüüpi rohelist teed. Rohelist teed peetakse siiski Hiinast pärinevaks. Öeldakse, et ka täna tähistab sõna tee Hiinas ainult rohelist teed, mitte üldist tee kategooriat, nagu seda tehakse läänes. Arvatakse, et Hiina Yunnani provints on Camellia sinensis taimeliigi algkodu. Tegelikult võib Yunnanis leida 260 üle 380 sordist maailmas.
On üldtunnustatud, et keiser Shennong avastas tee joogina esmakordselt umbes aastal 2737 eKr, kui värskest teest lahkus lähedal asunud äsja keedetud vesi. Seda sündmust peetakse oluliseks teede ajaloos, eriti rohelise tee ajaloos, kuna see oli esimene registreeritud tee.
Mõni kultuuriajaloolane kinnitab siiski, et rohelise tee päritolu pärineb juba 3000 aastat tagasi, kui inimesed, kes seda kogu Kagu-Aasias kasvatasid, närisid värske teelehe puhkuseks. Palju hiljem töödeldi värskelt kitkutud lehti enne kuumas vees kastmist.
5. sajandiks, Tangi dünastia valitsemise ajal, muutus tee joomine sotsiaalseks konventsiooniks kogu Hiinas. Ametlikud teetseremooniad said kuju ja tee joomisest sai Hiina rahva ühiskonnaelu lahutamatu osa. Sel ajajärgul arendati ja viimistleti järgnevate aastate jooksul teelehtede aurutamist.
